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Nassau, Maurício de (1604-1675), militar alemão a serviço da Companhia das Índias, que governou o Brasil holandês entre 1637 e 1644, cujo nome completo era João Maurício de Nassau-Siegen. Nasceu em Dillenburg, em 17 de junho de 1604, e faleceu em Kleve, Alemanha, em 20 de dezembro de 1679. Participou da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648).
No Brasil estimulou as artes e as ciências, instalando um observatório astronômico e um jardim botânico, mantendo boas relações com os senhores de engenho e promovendo o bom convívio de católicos, calvinistas e judeus. Fracassou no ataque à Bahia em 1638. Retornando à Europa por divergências com a Companhia, sua saída estimulou a Insurreição Pernambucana.
Posteriormente, ligou-se ao príncipe da Prússia e lutou pelos holandeses contra Luís XIV em 1672. Sendo conde de Nassau, recebeu o título de príncipe do Sacro Império Romano-Germânico.
Fonte: Encarta 2000.
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