Quentin Metsys -- também
conhecido como Massys -- nasceu em 1465 ou 1466 em Louvain, Brabante. Após exercer o
ofício de ferreiro, dedicou-se à pintura. Em 1491 mudou-se para Antuérpia, onde foi
admitido na corporação de pintores.
Entre suas obras mais
célebres encontram-se dois trípticos: o "Retábulo de Santa Ana" (1507-1509),
encomendado pela igreja de São Pedro de Louvain e posteriormente transferido para
Bruxelas, e o "Enterro de Cristo" (1508-1511; Museu de Antuérpia). Ambos
apresentam forte sentimento religioso e detalhes minuciosamente trabalhados.
A tendência para acentuar
a expressão individual aparece em quadros como "O banqueiro e sua mulher"
(1514; Museu do Louvre).
O políptico de Munique e
"A Virgem com o Menino", da coleção Aynard de Paris, são quadros de menores
dimensões. Suas paisagens de fundo evocam o estilo de Joachim Patinir, pintor flamengo da época de Metsys.
Também pintou muitos
retratos notáveis, dentre os quais sobressai o de Erasmo, seu amigo (1517; Galeria de
Arte Antiga, Roma). Embora seus rostos sejam mais subjetivos e personalizados que os de
Albrecht Dürer ou Hans Holbein, nota-se neles a influência dos mestres alemães.
Os filhos de Metsys, Jan e
Cornelis, também foram pintores.
Quentin Metsys morreu em
1530 em Antuérpia, Flandres, hoje na Bélgica.