Pintor, escultor e arquiteto. Seu verdadeiro nome era Andrea di
Cioni. Nasceu em Florença e era filho de um fabricante de jóias.
Em 1943, ingressou na
confraria de pintores florentinos e, em 1352, passou a participar também da confraria de
entalhadores.
Recebeu influências tanto
do tradicional e solene estilo bizantino como do novo naturalismo de Giotto e Andrea
Pisano, tendo sido considerado o mestre modelo de seu tempo.
Freqüentemente, colaborou
com seus irmãos Nardo, Matteo e Jacopo.
Entre as pinturas
existentes de Orcagna há uma série de afrescos pintados em torno de 1350, retratando O
triunfo da morte, O Juízo Final e o Inferno, para a Santa Cruz de Florença. Há
também outra obra, bem elaborada, O Redentor (1357) para o altar da Capela
Strozzi, em Santa Maria Nova, Florença. Neste trabalho, figuras expressivas e monumentais
se sobressaem atrevidamente do fundo dourado bizantino.
Em 1355, Orcagna começou a
trabalhar no famoso Tabernáculo de São Miguel, Florença, criando uma bem elaborada
estrutura decorada no estilo gótico tardio, com um forte modelado e uma expressividade
emocional que antecipa o realismo e humanismo renascentistas.
De 1359 a 1362, dirigiu a construção da
Catedral de Orvieto e realizou os mosaicos para a fachada. De 1364 a 1367, dirigiu a
construção da Catedral de Florença.