Um dos centros
do Renascimento italiano, Ferrara tem como principal tesouro arquitetônico a magnífica
série de palazzi, edificados nos séculos XV e XVI, como o Diamanti, o Schifanoia e o
Ludovico il Moro.
Capital da província de Ferrara, na região
da Emilia-Romagna, Ferrara está situada a cerca de sessenta quilômetros a nordeste de
Bolonha. Foi fundada na segunda metade do século VIII, presumivelmente no local da antiga
cidade romana de Forum Alieni. Quando da doação dos carolíngios ao patrimônio de São
Pedro, nele se incluiu Ferrara, que ficou sob administração do arcebispo de Ravena.
Durante o século XII foi palco de luta entre
as famílias Adelardi e Salinguerra. A primeira venceu e passou seus direitos à casa
d'Este, cujo domínio sobre a cidade se firmou a partir do século XIII. Tornou-se então
sede de um importante principado, cuja grandeza é atestada pelos monumentos ainda
existentes, como o Castelo Estense, os palácios del Comune e della Ragione, a
universidade, fundada em 1391, e a catedral de San Giorgio.
Cuidados urbanísticos fizeram dela a primeira
cidade moderna da Europa, ponto de atração de emigrados de toda a Itália, mormente de
Florença, que contribuíram para seu enriquecimento.
A cidade é hoje centro de florescente região
agrícola produtora de frutos e possui um avançado parque industrial de produtos
químicos