Siena é uma
pequena cidade na Toscânia. E a terra natal de Santa Catarina de Siena, e nos inicios do
Renascimento rivalizava com Florença em poder. No entanto, não chegou ao poderio e
riqueza de Florença, daí que a sua catedral nunca tenha sido completamente acabada.
A cidade tem conservado grande parte de seus
edifícios de arquitetura medieval, assim como a muralha e as portas que a rodeiam. As
muralhas – apenas um dos muitos vestígios medievais da cidade – ainda se erguem
sobre as colinas que rodeiam a delicada Siena.
Os numerosos edifícios de cor
vermelho-acastanhada deram aos pintores a cor terra-de-siena queimada e o seu
florescimento cultural culminou na fundação da escola de Siena nos Séculos 15 e 16.
A peste e a acção dos autocratas, dos
Viscontis aos Médicis, interromperam o desenvolvimento urbano e cultural da cidade. A
insanidade instala-se definitivamente com a peste de 1348, que matou 65 mil dos 100 mil
habitantes da cidade. Felizmente, a mais bela praça medieval italiana, a Piazza del
Campo, já se encontrava acabada, com a graciosa câmara municipal e a emblemática torre.
O Duomo de Siena é um assombro, com as
fachadas construídas em riscas de mármore pretas e brancas. Os palácios, as praças, as
obras de arte, os museus e as igrejas, encontram-se espalhados por toda a cidade.
Nos dias de hoje, Siena é um centro
turístico e tem um importante mercado para o vinho e o mármore produzidos na região.
Sua indústria tem predominância de produtos químicos e têxteis. É de lá que vem,
igualmente o terra siena, pigmento muito utilizado em pintura.
A Catedral, inacabada, cuja construção se
deu entre os Séculos 11 e 14 é um dos mais belos exemplos da arquitetura gótica da
Itália. O palácio municipal em estilo gótico, construído entre 1288 e 1309, abriga
numerosos quadros de artistas locais, como Lorenzetti.
Entre as instituições públicas mais
notáveis, destaca-se a Universidade de Siena, fundada em 1240, hoje com as faculdades de
medicina e de direito.
Antiga vila romana, Siena tornou-se comunidade
independente no Século 12. No Século 14 foi dominada por sua rival, Florença.
O esplendor renasce anualmente em julho e agosto, quando, na
Piazza del Campo desfilam os representantes das 17 comarcas, com suas belíssimas vestes e
estandartes. A população, em 1997 era de 54.769 habitantes. (Adaptado)