Joaquim da Rocha Fragoso
( ? - 1893)
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     Nascido no Rio de Janeiro (RJ) e falecido em Roma (Itália).

     Aluno da Academia Imperial de Belas-Artes, disputou em 1852 o prêmio de viagem no sétimo concurso de premiação, vencido por Vítor Meireles.

     Participando com freqüência das Exposições Gerais de Belas-Artes, nelas obteve a menção honrosa em 1860 e medalha de ouro em 1866.

     No ano seguinte, tornou-se retratista do Conde d'Eu e abriu seu ateliê à Rua dos Ourives, nº 187 sobrado.

     Cavaleiro da Ordem de Cristo em 1871, pouco mais ou menos, mudou-se para Petrópolis em 1882, ali instalando seu novo ateliê.

     Rocha Fragoso praticou a pintura histórica mas preferentemente o retratismo, gênero no qual se distinguiu sobremaneira e de que são exemplos os retratos de Caxias e do Marquês do Herval, no Museu Imperial de Petrópolis, e o do escultor Pádua de Castro, com o qual aliás obteve, em 1866, a medalha de ouro (Igreja de São Francisco de Paula, Rio de Janeiro).

     Para o fim da vida a qualidade de sua pintura parece ter decaído verticalmente, a ponto de a seu respeito afirmar Gonzaga Duque, em 1888:

     «O primeiro (Rocha Fragoso), que produzia retratos, senão perfeitos pelo menos fiéis, como o do Conde de Bonfim, e o de Francisco de Pádua, foi decrescendo paulatinamente, e hoje tem chegado a produzir verdadeiros monstros.»

     Faltou em verdade a Rocha Fragoso profundidade psicológica e maior liberdade de execução, suas figuras saindo-lhe duras e empertigadas, mais manequins ou bonecos do que pessoas de carne e osso.

     Salvam-se algumas poucas obras menos convencionais, mais tocadas pela emoção, como por exemplo o austero Retrato da Vovozinha do Secretário, Dona Mariana Rosa de Jesus Caldas, executado em 1865 e também conservado no Museu Imperial.

Fonte: CD-Rom "500 Anos da Pintura Brasileira"
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Natural do Rio de Janeiro, aluno da Academia.
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