Carlos Antônio Rodrigues dos Reis nasceu em Torres Novas, Portugal, em 1863 e veio a falecer em Coimbra, no ano de 1940. Foi discípulo de Silva Porto, Joseph Blanc e Bonnat.

     Em sua carreira, experimentou vários gêneros de pintura, dedicando-se mais particularmente ao retrato, à pintura histórica e à paisagem, que preferia fazê-la ao ar livre, havendo mesmo criado o «Grupo Ar Livre» (que mais tarde passou a chamar-se «Grupo Silva Porto»), no qual reuniu pintores e estudantes em busca de lugares pitorescos para exercer sua arte.

     Carlos Reis foi um dos líderes da pintura contemporânea, lutando para o desenvolvimento da arte em Portugal, tendo sido um dos fundadores da Sociedade Nacional de Belas-Artes.

     Em 1929, quando esteve no Brasil, pintou o retrato do então presidente da República, Epitácio Pessoa (1865-1942).