Aurélia de Sousa
1865-1922
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Embora descendente de portugueses, Maria Aurélia Monteiro de Sousa nasceu na América do Sul, na cidade de Valparaiso (Chile), em 1865, mudando-se para Portugal, juntamente com os pais, quando era ainda criança.Foi na cidade do Porto que recebeu suas primeiras lições de pintura, prosseguindo os estudos, mais tarde, com Caetano da Costa Lima e com Marques de Oliveira.
Demonstrando aptidão para as artes, foi para a França, aperfeiçoando-se com Jean-Paul Laurens e Benjamin Constant (não confundir com o militar e político brasileiro do mesmo nome (1836-1891). Este pintor era descendente do escritor Rebecque Benjamin Constant (1757-1830).
A rigor, não era chilena ou portuguesa, mas cidadã do mundo. Viajou intensamente, percorrendo França, Bélgica, Holanda, Alemanha, Itália e Espanha, num intercâmbio de conhecimentos. Ao mesmo tempo que expunha sua arte, não perdia oportunidade de assimilar a tradição cultural guardada por esses povos, introduzindo-a no seu trabalho que, na conta de Fernando de Pamplona, «distinguiu-se pelo vigor e liberdade do seu processo pictórico.»
Passou a última fase de sua vida residindo na Quinta da China, nas proximidades do rio Douro, lugar aprazível e que lhe oferecia belíssimas paisagens como tema para seus quadros e lá veio a falecer, em 1922.
O quadro Cena familiar, cuja imagem vai abaixo, pertence ao Museu Nacional Soares dos Reis e revela toda a delicadeza de sua pintura. Perceba, agora, o contraste com as linhas pesadas do Auto-retrato (aqui em branco e preto), dando uma idéia da versatilidade com que a pintora passava de um a outro estilo.
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Cena familiar